Crème caramel – Fazer caramelo é uma aventura. Tem quem odeie. Eu amo. Esperar o açúcar se transformar direito, respeitando o movimento sutil que ele precisa e a temperatura adequada é uma arte que a gente precisa de calma para executar. No crème caramel o caramelo é fundamental, então você precisa conseguir fazer um de respeito. Essa receita é a versão original francesa, aqui no Brasil temos o pudim de leite – a diferença entre eles é que aqui no Brasil fazemos com leite condensado (o que se deve a nossa herança portuguesa que tem apreço por doces beeeem doces). A versão francesa é mais equilibrada em doce e não tem leite condensado. Adoro ambas. Não conheço quem não tenha alguma memória feliz com uma boa colherada de um crème caramel/pudim correto e bom – com caramelo perfeito, doce equilibrado, sem mil bolhinhas de ar dentro e cremoso de verdade (quando assa demais, é uma tristeza). Te ensino essa receita do jeito mais generoso que consegui. Você só precisa de leite, ovos, açúcar e baunilha. Adocica, meu amor.

Ingredientes:

• 500 ml de leite
• 2 colheres de sopa de essência de baunilha (ou uma fava de baunilha)
• 3 colheres não muito cheias de sopa de açúcar (aproximadamente 60 g)
• 3 ovos
• 2 gemas
• Para a calda: Uma xícara de chá bem cheia de açúcar e 2 colheres de sopa de água.

Modo de preparo:

Primeiro faça a calda de caramelo: Coloque uma camada de açúcar em uma frigideira e coloque em fogo médio. Quando essa camada começar a derreter coloque mais uma camada. Vá fazendo isso até usar toda a xícara cheia de açúcar. Quando o açúcar todo estiver derretido coloque a água (cuidado nessa parte para não espirrar caramelo em você). Procure não mexer o caramelo com colher, vá apenas fazendo movimentos circulares com a frigideira, para ajudar a derreter. Mexer com a colher pode fazer o caramelo cristalizar, pois agita as moléculas do açúcar!

As fases do preparo do caramelo. As duas primeiras imagens são do processo de derretimento por camadas graduais, conforme explicaod na receita. A penúltima imagem é o açúcar já todo derretido, e a última imagem é já depois de por a água. Tente deixar o seu caramelo sempre perto dessa cor, se ficar muito escuro fica amargo.

Feito isso, espalhe o caramelo nos potinhos que você irá assar seu pudim (potinhos que podem ir ao forno), forre o fundo todo dos potinhos com caramelo. Faça isso rapidinho, o caramelo endurece rápido! Se você preferir pode por em uma forma grande, se quiser fazer um pudim grandão ao invés de 6 pequenos! No caso de potinhos pequenos, você precisará de 6 potinhos (ramequins).

Os potinhos com o fundo forrado de caramelo.

Pré-aqueça o forno à 150 graus. Coloque o leite em uma panela e junte a baunilha. Se você for usar a fava de baunilha corte ela ao meio (no sentido de comprimento) e coloque no leite. Se for usar a essência só junte ao leite também. Usar a fava faz diferença, deixa mais acentuado o tom da baunilha, mas vai ficar bom dos dois jeitos! Leve o leite ao fogo e quando levantar fervura desligue (se você usou a fava, depois de ferver tire ela do leite e descarte). Misture os ovos e as gemas com o açúcar, e depois vá acrescendo lentamente no leite quente, sempre misturando. Não bata muito, evite criar muitas bolhas.

Coloque essa mistura nos potinhos que você colocou o caramelo (ou na forma grandona), leve-os para uma assadeira e encha ela com água fria até cobrir metade dos potinhos.

Asse por aproximadamente 1 hora, ou até o creme ficar firme nas bordas e meio mole no meio.Retire-os do forno e deixe esfriar em temperatura ambiente, depois cubra-os com um papel filme e leve a geladeira por 4 horas, ou por 1 noite.

Antes de servir passe uma faca nas beiradas para ajudar a soltar, e coloque cada potinho em água fervente por cerca de 30 segundos, para dar uma amolecida e sair fácil. Então coloque um prato virado sobre o potinho e vire os dois juntos, se for necessário dê uma sacudidazinha para o pudim sair. Prontinho! Fica tão fofinho, né? Ah! Sirva gelado e bon appétit!